【語言】變數是什麼 - What is Variable?

　　變數(variable)是什麼？從字面上解釋，變數就是「可變的數」，也就是其值可以隨著時間而改變。假如用更精確的說法來解釋，程式設計上的變數，代表的就是一個擁有名稱的記憶體儲存空間。


　　或許你曾經在計算機概論，或是電腦原理的相關書籍中讀到過。我們可以將電腦的記憶體想像成一個一個小格子(cell)。其中的每一個格子都由 8 個存放著 0 或 1 的位元(bit)組成，稱之為一個位元組(byte)。

　　當然了，為了能夠對每一個記憶體空間進行儲存及存取的動作，因此每一個格子也都擁有一個絕對且唯一的地址(address)。



　　在機器語言或是組合語言這些低階語言中，我們可以直接利用記憶體的地址進行儲存及存取的動作。然而在高階語言的觀念，基於程式設計師撰寫與閱讀的方便上，我們並不希望如此(不管怎麼說，要記憶各個值的存放地址實在是太不直覺了)。

　　取而代之的，我們會給這些需要使用的記憶體空間一個「名字」，使我們能夠直接利用這個名字，對其所對應的記憶體進行操作。而這個擁有名字的記憶體，也就是所謂的「變數」了。

　　但是，不同類型的資料，例如表示字元(character)的變數與表示整數(integer)的變數，所使用到的記憶體空間大小可能就不盡相同。為了有效利用記憶體空間，也就有了各種不同的資料型態(data type)。

　　至於有哪些不同的資料型態，實際上是根據不同程式語言而有所差異的。所以關於變數，剩下的內容就留待介紹各種程式語言時再做說明了。